知的障害でもトイレの自立はできる？年齢別の目安やトイトレ成功のコツを解説

知的障害のある子どものトイレ自立に、長い時間向き合っている保護者の方は少なくありません。療育や支援機関に通いながら懸命に取り組んでいても結果が出ないと「やり方が間違ってる？」と自分を責めてしまうこともあるのではないでしょうか。

この記事では、知的障害のある子どものトイレ自立の可能性や障がいの程度・年齢別の目安、そしてトイトレ成功につながるかかわり方を解説します。「何をしてもうまくいかない」「いつになったら自立できるの？」と悩んでいる方は、ぜひお読みください。

知的障害があってもトイレの自立はできる？

知的障害のある子どもでも、トイレの自立を達成している子はたくさんいます。

軽度・中度の知的障害の子どもなら、多くの場合はトイレの自立が可能です。重度の場合でも、定期的にトイレに行く習慣が身についたり、サインを出せるようになったりするケースもあります。

たとえば、NHK障害福祉賞に掲載された手記では、最重度知的障害と診断された子どもが3歳からトイトレを開始し、15歳の秋にトイレでの自立を達成した例が紹介されています。

知的障害の程度とトイレ自立の関係は？

知的障害の程度によって、トイレ自立の時期や方法は変わってきます。ここでは以下のような療育手帳の分類を元に、知的障害の程度別にトイレ自立のポイントを解説します。

知的障害の区分

軽度知的障害の場合

言葉での指示を少しずつ理解できる場合が多く、ルーティンを身につけることで自立につながりやすい傾向があります。生活のなかでトイレの流れを繰り返すと、自然と習慣になっていくケースも見られるのが特徴です。

中度知的障害の場合

時間による定期的なトイレ誘導や絵カードなどの視覚的なサポートを活用すると、着実にステップを積み重ねられます。言葉での理解が難しくても「見てわかる」環境が大きな助けになります。

重度・最重度の場合

完全な自立が難しいケースもありますが「トイレの時間になったらサインを出す」「声をかけられたらトイレに行ける」など部分的な自立を達成する子どもも多くいます。小さな一歩一歩を子どもの成長として受け取れるよう、自立の「ゴール」を広く設定するのがポイントです。

知的障害のある子どものトイレ自立を目指すためのポイント5つ

知的障害のある子どものトイレ自立を目指すには「正しい方法」よりも「その子に合った方法」を見つけるのが大切です。ここでは、焦らず、子どものペースに寄り添いながら取り組めるヒントを5つご紹介します。

理解しやすいサポート方法を使う

知的障害のある子どもには、言葉だけで「トイレに行こう」と伝えてもなかなか伝わらない場合があります。そこで、手順を覚えやすくするために、トイレの「」一連の流れをイラストや写真カードで見える化するのがおすすめです。

▼トイレの流れ

また、成功したらシールを貼る、好きなキャラクターをトイレに飾るなど「トイレ＝楽しい場所」というイメージを少しずつ育てていくのも有効です。子どもが安心してトイレに向かえる環境をできるところから整えていくのが、長続きする取り組みの土台となります。

無理に進めない

子どものトイトレと向き合う毎日の中で「もっと早く進んでほしい」と感じるのは、自然なことです。しかし、うまくいかない日が続くときは、無理に前へ進めないのも大切な選択肢といえます。

「今日はトイレに座れた」「トイレの前まで行けた」など、小さな場面も子どもにとっては確かな一歩です。その小さな成功を大切に、保護者自身もいっしょに喜んでいきましょう。

「排泄のサイン」を一緒に育てる

知的障害のある子どもは、尿意を言葉でうまく伝えられない代わりに、以下のような「排泄のサイン」を出していることもあります。

• そわそわする
• 股を触る
• 特定の場所に行く など

上記のようなサインに応えてトイレに行く流れを一緒に繰り返していくと、子どものなかに「これをすればトイレに連れて行ってもらえる」という感覚が少しずつ育っていきます。

最初は排泄のサインが見えなくても、子どもの様子を観察することで「もしかして？」とサインに気づくことも。保護者だけで抱え込まず、気づいたことを学校や療育の先生と話しながら、チームで子どものサインを育てていけると心強いでしょう。

保護者自身も無理をしない

毎日のトイトレや介助を続けるのは、保護者にとって心身ともにエネルギーが必要です。「親の自分がもっとがんばればできるはず」と追い詰めてしまわないように、疲れを感じたときは療育の先生や支援機関に相談したり、放課後等デイサービスなどを活用したりして意識的に息抜きの時間をつくるのも大切です。

▼知的障害の子どものトイトレの進め方やかかわり方についてはこちらをご覧ください

排尿予測デバイス「DFree」を活用してみる

知的障害のある子どものトイトレで難しいのが「いまがトイレのタイミングかどうか」の判断です。言葉でのやりとりが難しい子どもの場合、排尿のサインがわかりにくく、タイミングを逃してしまうことも少なくありません。

そこで活用できるのが、排泄予測支援デバイス「DFree」です。お腹に貼るだけの超音波センサーが膀胱の中の尿のたまり具合を測定して、尿が溜まったタイミングをアプリに通知してくれます。

子どものサインを読みとるのが難しい時期や、トイレに誘うペースをつかみたい際におすすめです。

感覚ではなく、客観的なデータを元にトイレに誘導することで成功に繋がりやすく、成功体験を積み重ねながらトイトレを進めていけます。保護者の介助負担が減るだけでなく、子どもの自立へのステップを後押しする道具としても有効です。

▼DFreeを使ってトイレの成功率が上がった！という知的障害のお子さんも

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知的障害のある子どももトイレ自立は目指せる

知的障害があっても、トイレの自立を達成している子どもはたくさんいます。自立の時期は人それぞれで、10歳を過ぎてから達成する子どもも珍しくないため、いまの状況だけで可能性を判断する必要はありません。

うまくいかない日が続いても、それは子どもと真剣に向き合ってきた証拠です。焦らず、子どものペースと保護者自身の状態、どちらも大切にしながら一歩一歩進んでいきましょう。