発語がない子のトイレサインの見つけ方｜見逃されやすい変化とは

知的障害や発達障害のある子どものトイトレに取り組んでいる保護者のなかには、こんな悩みを抱えている方も多いのではないでしょうか。療育の先生に相談しても「様子を見ましょう」と言われ、具体的な手がかりがつかめないまま時間だけが過ぎていく…そのようなつらさもありますよね。

この記事では、発語がない子が出しているトイレサインの具体例と、日常のなかでサインに気づくためのポイントを紹介します。「何をどう試せばいいかわからない」と行き詰まっている方は、ぜひお読みください。

発語がなくてもトイレサインは存在する

言葉が出なくても、子どもは体や行動でさまざまなトイレのサインを発しています。「言葉でトイレと言えないから、サインもない」と思われがちですが、実はそうではありません。

さらに、保護者がそのサインに気づいて応える経験を繰り返すことで「これをすれば連れて行ってもらえる」という感覚が少しずつ育ってきます。

ただ、サインが言葉ではなく体の動きや表情として現れるため「くせ」や「機嫌の変化」と区別しにくいのも特徴です。また、知的障害や発達障害のある子どもは、尿意そのものの感覚が弱かったり、感じていても表現に結びつきにくかったりする場合もあります。

発語がない子のトイレサインはどんなもの？

発語がない子どものトイレサインは、体・行動・表情や声の3つに分けて考えると観察しやすくなります。「うちの子にも当てはまるかも」という視点で読んでみてください。

体のサインの例

膀胱に尿がたまってくると、子どもは無意識のうちにその感覚を紛らわそうとする動作をとることがあります。「またいつものくせかな」と思っていたしぐさが、実はトイレサインだったというケースは珍しくありません。

行動のサインの例

「なんとなく落ち着きがなくなった」と感じる瞬間が、実はトイレのタイミングと重なっていることがあります。たとえば「オムツが濡れる前、いつも決まって玄関のすみに行っていた」というように、特定の場所への移動がトイレと結びついているケースも少なくありません。

表情・声のサインの例

発語がなくても、声のトーンや表情の微妙な変化は日々の生活のなかで観察できます。「なんとなくいつもと違う」というかすかな感覚も、大切なヒントになりえます。

トイレサインに気づくためのポイント3つ

サインを見つけるコツは「記録して比べる」こと。以下のポイントを意識しながら「この行動とトイレが結びついているかも」と気づいていけると、サインの発見につながります。

1.行動と排泄のタイミングを記録する

まずは数日間、子どもがどのような行動をとった後にオムツが濡れていたか、記録してみましょう。特定の行動の後にオムツが濡れるパターンが繰り返されていれば、それがトイレサインの可能性があります。

記録はあまり難しく考えずに「行動→オムツの状態」のみをシンプルにメモしておくだけでも十分です。一週間ほど続けるとパターンが見えてきやすくなります。

2.「いつもと違う」変化に注目する

日ごろから子どもの様子を観察していると「なんだか今日は落ち着きがないな」「このしぐさ、最近多いな」と感じる瞬間があります。その感覚が、サインを発見するきっかけです。

一方で大切なのは、その「違い」をすぐに正解として判断しないこと。「もしかしてトイレかな」と仮説を持ちながらしばらく様子を見続けるくらいの気持ちでいると、少しずつパターンが見えてきます。

3.サインに気づいたら、まずトイレへ

「もしかしてトイレかな？」と感じたら、すぐにトイレへ誘ってみましょう。「サインを出す→トイレに行く」という流れを一緒に繰り返すのが大切です。

成功してもしなくても、まずは「トイレに行く体験」を積み重ねていくことで、子どものなかに少しずつ「トイレとサインのつながり」を育てていきます。

なお、サインがまだはっきりしない時期は、排尿予測支援デバイス「DFree」を活用するのもおすすめです。お腹に貼るだけの超音波センサーが膀胱の状態をリアルタイムで計測し、排尿のタイミングをアプリに通知してくれるため「いまがトイレのタイミングかどうか」で迷いにくくなります。

▼「DFreeを使ったことでトイレのサインに気づいた」という声も

▼DFreeの使い方やメリットについてはこちらの記事で詳しく解説しています

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学校や療育の先生と共有もヒントになる

トイレサインの観察を保護者だけで続けるのは、大変なことです。サインの発見のためにも、一人で抱え込まず、支援者と情報を共有していきましょう。

支援の場では、家では気づかなかった以下のようなサインが見えている場合があります。

• 療育中に特定の動作が増えるタイミングがある
• 学校のトイレ誘導のときだけ落ち着かなくなる など

保護者が気づいた「家でのサイン候補」を先生に伝え、先生側の気づきを教えてもらうという双方向のやりとりが、サインの特定を早めてくれます。また、サインを共有すると、家と支援の場でトイレへの誘導のタイミングをそろえられるのもメリットです。

異なる場所で同じように対応してもらえると、子どもにとっても「サインを出せばトイレに行ける」という経験が積み重なりやすくなります。連絡帳や面談の機会を活用しながら、先生とのやりとりを続けていけると心強いでしょう。

発語がなくても、子どものサインを一緒に育てていこう

「サインがわからない」という状態は、サインがないのではなく、まだサインが見つかっていない段階かもしれません。

観察と記録を少しずつ積み重ね、学校や療育の先生とも情報を共有しながら焦らず子どものサインを一緒に育てていけると、トイトレの取り組み全体が少しずつ前に進んでいきます。うまくいかない日があっても、観察を続けていること自体が、子どもとの大切な時間です。

サインを一緒に見つけていく過程そのものが、子どもとの信頼関係を深めることにもつながっていくでしょう。