発達障害の子どものトイレのこだわりって？原因や家庭でできる対処法を詳しく解説

そのような疑問や悩みを抱えている保護者の方は少なくありません。他の子と比べて特別なこだわりがあると、心配になるときもありますよね。

この記事では、発達障害の子どもに見られるトイレのこだわりの種類や背景、そして家庭でできる具体的な支援方法を解説します。

「うちの子のこだわりにどう向き合えばいいの？」と悩んでいる方は、ぜひお読みください。

発達障害の子どもにはどんな「トイレのこだわり」が見られる？

発達障害のある子どもたちは、感覚の特性や環境への反応から、トイレに関してさまざまなこだわりを示す場合があります。まずは、どのようなこだわりがあるのかを見ていきましょう。

場所へのこだわり

発達障害のある子どものうち、家のトイレでしか用を足せない子どもや、学校や外出先のトイレを極端に嫌がる子どもは少なくありません。和式トイレか洋式トイレかといった便器の形状にこだわったり、換気扇の音や水の流れる音、照明の違いに敏感に反応したりする場合もあります。

これは慣れ親しんだ環境での安心感を求める気持ちや、新しい環境への不安から生まれる自然な反応です。

時間やタイミングへのこだわり

決まった時間や特定のタイミングでないと、トイレに行けない子どももいます。毎日同じ時刻にトイレに行きたがったり、特定の活動の前後でないと排泄できなかったりなどのこだわりです。

また、急にトイレを促されると拒否反応を示したり、自分のペースが崩されるのを嫌がったりする場合もあるでしょう。これは、規則性や予測できる流れを好む発達障害の特性によるこだわりです。

このような場合は突然トイレに促すよりも、事前の予告があると受け入れやすくなる傾向があります。

感覚のこだわり

感覚の過敏さから、トイレの環境に対して独特の反応を示す場合もあります。

たとえば、便座の冷たさや材質を嫌がったり、水の流れる音に過敏に反応したりする子どももいるでしょう。

トイレットペーパーの感触にこだわりを持つ場合や、芳香剤や洗剤の匂いを嫌がる子どもも珍しくありません。また、少しでも気になる感覚があると、安心するまで何度もトイレに行きたがるこだわりを見せる子どももいます。「本当にきちんと出せたかな」「手はちゃんと洗えたかな」といった不安から、確認のために繰り返し行動してしまうためです。

発達障害の子どもにはなぜ「トイレへのこだわり」が生まれる？

前述した反応は、大人から見ると「こだわり」捉えられるものです。しかし実は、子どもなりの不安や不快さへの対処の現れとも捉えられます。

では、なぜそもそも発達障害の子どもには「トイレへのこだわり」が生まれるのでしょうか。その背景を理解し、子どもの気持ちにより深く寄り添っていきましょう。

感覚過敏があるため

発達障害の子どもは、視覚、聴覚、触覚、味覚、嗅覚の「五感」や、体の位置を感じる感覚（固有感覚）、体のバランスを保つ感覚（平衡感覚）などの感覚が過剰に反応する「感覚過敏」がみられる場合があります。感覚が過敏な場合、トイレ環境の刺激を不快に感じやすいのが特徴です。

便座の感触や水の音、清掃用品の匂いなど、私たちが何気なく感じている刺激でも、子どもにとっては耐え難いものになり得ます。

変化への不安を感じやすいため

いつものトイレとは異なる場所では、どこに何があるのか、どのように使えばよいのかがわからずに混乱してしまいがちです。発達障害の子どもは「想定外」へ強い不安を感じやすいため、いつもと違う状況では緊張しやすくなります。

「わが子が外出先でトイレに行きたがらない…」とお悩みの方もいらっしゃいますよね。しかしこちらも、新しい環境への不安から生まれる自然な反応です。

コミュニケーションが難しいため

発達障害のある子どもの場合、トイレに行きたい感覚を適切に伝えられなかったり、不快感を具体的に説明できなかったりするケースが多くみられます。その結果、癇癪などの行動で表現してしまいがちです。

この行動から、周囲からは「こだわりが強い」「頑固」と受け取られる場合もあるでしょう。しかし、言葉で上手に表現できない分、行動や態度で子どもなりに一生懸命伝えようとしていると理解してあげるのが大切といえます。

家庭では何ができる？こだわりへの支援方法

そのように感じた方に向けて、子どものこだわりに寄り添いながら家庭でできる支援方法をご紹介します。無理強いをせず、子どもの気持ちを大切にした取り組みを心がけていきませんか。

トイレを子どもが安心できる環境にする

感覚過敏がある場合は、便座カバーで冷たさを軽減したり、音が気になる子どもには耳栓を用意したりする方法があります。照明が眩しい場合は調光できる電球に変更したり、匂いが苦手な場合は無香料の清掃用品を使用したりするのも効果的です。

また、子どもが使いやすい高さに踏み台を設置したり、手の届く位置にトイレットペーパーを配置したりするなど、物理的な使いやすさも重要なポイントになります。子ども目線で「ここは安心できる場所だな」と感じられる環境作りを目指してみてください。

視覚的な支援を活用する

言葉での説明が伝わりにくい子どもには、絵カードやイラストを使った視覚的な支援が有効です。トイレの使い方を順序立てて描いたカードを作成し、子どもと一緒に確認すると、安心して取り組めるようになります。

外出先でも使えるよう、手のひらサイズの絵カードやアプリ、スマートフォンに保存したイラストなど、ポータブルな視覚支援ツールを準備しておくと便利でしょう。時間の概念がわかりにくい子どもには、タイマーや砂時計を使って「あと○分でトイレタイム」と予告すると、見通しが立って不安を軽減できます。

▼自閉スペクトラム症の子どもがトイトレで絵カードを使うメリットや効果的な使い方については、こちらの記事をご覧ください

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段階的にアプローチする

急激な変化を避けて小さなステップを積み重ねると、子どもの不安を最小限に抑えながら進められます。新しいトイレに慣れる場合はまずトイレの前まで行く、次にドアを開けて中を見る、便座に座ってみる、と段階的に進めていくとよいでしょう。

焦らずに子どものペースを尊重しながら、各段階で十分に時間をかけるのが大切です。

▼発達障害の子どもに適したトイトレの進め方は、こちらからご覧いただけます

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できたことを褒める

できたことに注目して積極的に褒めると、子どものやる気を引き出せます。「トイレに座れたね」「手をきれいに洗えたね」など、結果だけでなく過程も認めるのがポイントです。

もし失敗しても、責めるのではなく「次はきっとできるよ」と前向きな言葉をかけると、子どもの自尊心を守りながら成長を支援できます。温かい言葉と笑顔は、子どもにとって何よりの励みになるのです。

こだわりでトイトレが進まないときは無理して進めない姿勢も大切

そんな場合は、子どもの心の準備が整うまで焦らずに待つ時間を取りましょう。無理に進めようとすると、かえってトイレへの拒否感が強くなってしまう場合があります。年齢や周囲の子どもと比較するのではなく、その子なりの成長を見守る姿勢が大切です。

トイトレの中断は、保護者にとっても苦しい選択かもしれません。一人で悩みを抱え込んでしまいそうなときは、かかりつけの小児科や地域の子育て支援センター、市区町村の保健師など、専門家の助言を求めるのも一つの方法です。

▼発達障害の子どものトイトレが進まない…とお悩みのときはこちらの記事もおすすめ

発達障害の子どもの“トイレのこだわり”は理解と適切なサポートで改善できる

トイレへのこだわりは、子どもなりの感じ方や不安への対処法として現れる自然な反応です。家庭でできる環境の調整や視覚的支援、段階的なアプローチ、そして何より子どもの努力を認めて褒めることで、少しずつ改善していけるでしょう。

ただし、子どもの成長を温かく見守っていきつつも、一人で抱え込まない姿勢が大切です。親子共につらくなってしまう場合は、無理をせずに専門機関への相談も考えてみてくださいね。